Con Gardaland Sea Life Aquarium andiamo alla scoperta della straordinaria trasformazione di Aurelia aurita: la medusa quadrifoglio che nasce da un polipo e si sviluppa attraverso tre diverse fasi.

Forse non tutti sanno che le meduse nascono dai polipi e che, solo attraverso un particolare processo biochimico, riescono ad assumere le sembianze che conosciamo. Questa incredibile trasformazione si compone di numerose fasi che portano il piccolo polipo ad evolversi in una vera e propria medusa.

La medusa allevata a Gardaland SEA LIFE Aquarium si chiama Aurelia aurita: diffusa in diversi mari, non è urticante per l’uomo e può arrivare sino a 40 cm di diametro. La sua ombrella è molle, gelatinosa, a forma di coppa con il bordo frangiato per la presenza di piccoli tentacoli molti dei quali cavi. Al centro dell’Aurelia aurita, sotto l’ombrella, si notano quattro braccia orali lunghe circa metà del diametro della cupola sovrastante. Completamente trasparente, possiede quattro gonadi a forma di ferro di cavallo chiaramente identificabili che formano un tipico disegno dal quale prende il nome comune di medusa quadrifoglio.

A Gardaland SEA LIFE Aquarium vengono allevati e riprodotti i piccoli polipi di Aurelia aurita che misurano tra i 3 ed i 5 mm. Per il polipo questa fase può durare parecchio tempo fino a quando non si decide di far nascere, dal polipo stesso, le piccole medusine che, durante il primo periodo di vita, vengono chiamate efire e hanno una forma stellata generalmente a otto braccia - qui sotto una efira. Il processo che porta la nascita delle efire viene chiamato strobilazione e generalmente ha una durata da 7 a 10 giorni.

La prima efira che si forma completamente è quella che si trova alla sommità del polipo: quando questa comincerà a muoversi autonomamente significherà che il distacco dal polipo madre sarà imminente. Dopo il distacco di tutte le efire, il polipo madre rimarrà solo e tornerà alle dimensioni che aveva prima della fase della strobilazione fino alla successiva riproduzione. Ogni polipo può riprodurre, in media, circa una decina di efire.

Dopo circa un mese dalla nascita è tempo di una nuova trasformazione: le efire assumono le sembianze di piccole meduse raggiungendo il diametro di 1-1,5 cm. A questo punto le giovani meduse devono essere trasferite in un nuovo ambiente poiché la presenza di bolle d’aria all’interno della vasca sarebbe nociva per loro. Per questo è necessario spostarle in speciali acquari il cui il flusso è dato solo dal movimento dell’acqua.

Questa è una tipica vasca di allevamento delle meduse che si può osservare alla fine del percorso espositivo del Gardaland SEA LIFE Aquarium. All’interno della vasca sono presenti alcuni esemplari, ormai adulti, di questo affascinante animale così temuto dai bagnanti ma amato da chi dedica loro costanti ed appassionate cure come gli Acquaristi di Gardaland SEA LIFE Aquarium.

Testo e Foto: Studio Nazari - Relazioni Pubbliche e Ufficio Stampa Gardaland

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